Una pillola per combattere il Covid-19: la speranza arriva dagli Stati Uniti
Una pillola antivirale, sviluppata dal produttore di farmaci statunitense Merck, potrebbe dimezzare le possibilità di morte o di essere ricoverati in ospedale per le persone più a rischio di contrarre il COVID-19 in forma grave. Gli esperti la salutano come una potenziale svolta nel modo in cui viene trattato il virus.
Punti chiave:
- La pillola è pensata per introdurre errori nel codice genetico del virus
- I produttori prevedono di richiedere l’autorizzazione all’uso negli Stati Uniti il prima possibile
- I risultati della prova hanno fatto salire le azioni Merck di oltre il 9%
Tuttavia gli scienziati hanno avvertito che il farmaco non porrà fine alla pandemia, poiché persistono resistenza e variazioni.
“Ci sono molte caratteristiche interessanti a riguardo, proprio come c’è per Tamiflu per l’influenza, che è un altro modo di pensare a questo”, ha detto Peter Hotez del Baylor College e del Texas Children’s Hospital Center.
“Riduce la gravità della malattia, ma non la previene del tutto. Ma può potenzialmente tenere molte persone fuori dall’ospedale”.
Il farmaco, chiamato molnupiravir, è progettato per introdurre errori nel codice genetico del virus.
Se autorizzato per l’uso, sarà il primo farmaco antivirale orale per COVID-19.
Merck e il partner Ridgeback Biotherapeutics hanno dichiarato di aver pianificato di richiedere l’autorizzazione all’uso di emergenza negli Stati Uniti per la pillola il prima possibile e di presentare applicazioni normative in tutto il mondo.
Il dottor Stephen Parnis, medico di emergenza che cura i pazienti COVID-19 a Victoria, ha affermato che sarebbe fantastico avere accesso a un nuovo farmaco che potrebbe aiutare a combattere il virus.
Gli scienziati hanno accolto con favore il potenziale nuovo trattamento per aiutare a prevenire gravi malattie causate dal virus, che ha ucciso quasi 5 milioni di persone in tutto il mondo.
“I vaccini MRNA [come Pfizer] sono difficili da realizzare”, ha spiegato Hotez.
“Ci vorranno anni per imparare a incrementare la produzione.
Anche Pfizer e la casa farmaceutica svizzera Roche stanno correndo per sviluppare una pillola antivirale di facile somministrazione per COVID-19.
Per ora, solo i cocktail di anticorpi che devono essere somministrati per via endovenosa sono approvati per i pazienti non ospedalizzati negli Stati Uniti.
Un’analisi ad interim pianificata di 775 pazienti nello studio molnupiravir di Merck ha esaminato i ricoveri e i decessi.
Ha rilevato che il 7,3% di quelli a cui era stato somministrato molnupiravir era stato ricoverato in ospedale e nessuno era morto entro 29 giorni dopo il trattamento.
Nel gruppo placebo, il 14,1% è stato ricoverato in ospedale e otto sono morti.
Lo studio ha coinvolto pazienti di tutto il mondo, che hanno assunto molnupiravir due volte al giorno per cinque giorni.
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